Maha Mantras

Description

Alto Saxophone, Soprano Saxophone, Piano — Program Notes by the ComposerMantras are mystic sounds which produce certain type of energy, depending on the sounds, vibrations, and rhythms of each mantra. The Sanskrit word “mantra” comes from “man” (“mind”) and “tra” (“to free”). A mantra is a sound or prayer that frees the mind from the miseries of the material world. Mantras are considered capable of “creating transformation,” both physically and mentally. It is believed that mantras are not just normal sounds, but also have the power to heal one’s suffering.The title Maha Mantras does not actually get its meaning from the Sanskrit words. “Maha” means “great” or “big,” and I translate the title as “The Greater Mantras.” This is because the work derives from another of my compositions, “Mantras” for soprano saxophone and wind ensemble, with the additional use of the alto saxophone. The piece is divided into two sections: the first, in slow tempo, presents meditative sounds; the second, in fast tempo,derives from the “Petition for Rain” ceremony performed in Isaan, the northeast region of Thailand. The main music material of the work is derived from only four notes (G, A, E, and D), with extensive thematic transformation. The use of saxophone is mainly focussed on the combination of its timbre with that of the other instruments, in an attempt to create a transcendental, vibrating sound for the ensemble.Music and sounds are not just a medium in which an artist can express himself, but have practical and powerful applications in the real world. The idea of using mantras for healing is really the main inspiration for this piece. If mantras can heal human beings, one can hope to have at least one mantra that will help to heal the earth.I would like to thank Richard Dirlam, Shyen Lee, Chien-Kwan Lin, Jean-Marie Londeix, and John Sampen for their support in creating this work. It was a great pleasure to be able to work on this piece with so many great saxophonists.* * *Les mantras sont des formules mystiques de sons, qui produisent certains types d’énergie, selon les bruits, les vibrations et lesrythmes utilisés. Le mot sanscrit «mantra» vient de «man» (esprit) et «tra» (libérer). Un mantra est une combinaison sonore, ou une prière, qui libère de la misère du monde matériel. Les mantras sont considérés comme capables de «transformation - création», à la fois physiquement et mentalement. On croit que les mantras ne sont pas des sons tout à fait normaux, mais qu’ils ont aussi le pouvoir de guérir la souffrance.Le titre «Maha Mantras» ne trouve pas son sens uniquement dans des mots sanscrits. «Maha» signifie «excellent» ou «grand», et jetraduis le titre par «Grand Mantras». Le morceau dérive en partie d’une autre de mes compositions, «Mantras» pour saxophonesoprano et ensemble à vent, à laquelle j’ai ajouté le saxophone alto. La pièce est divisée en deux sections: la première, de tempo lent,présente des sons méditatifs; la seconde, de tempo rapide, dérive de la «supplication à la pluie», cérémonie célébrée dans l’Isaan,région nord-est de la Thaïlande. Le matériau principal de l’ouvrage est dérivé de seulement quatre notes (sol, la, mi, ré), avecune vaste transformation thématique. L’utilisation du saxophone se concentre principalement sur la combinaison de son timbreà celui des autres instruments, en cherchant à créer un son transcendantal et vibrant pour l’ensemble.Musique et sons ne sont pas seulement un milieu dans lequel l’artiste peut s’exprimer. Il peut aussi avoir des applications pratiques et puissantes dans le monde réel. L’idée d’utiliser les mantras de guérison est vraiment la principale source d’inspiration de cette pièce. Nous pensons que si les mantras peuvent guérir les êtres humains, nous pouvons espérer trouver au moins un mantra susceptible d’aider à guérir la terre.Je tiens à remercier Richard Dirlam, Shyen Lee, Jean-Marie Londeix, et John Sampen pour leur soutien dans la création decette oeuvre. Ce fut un grand plaisir de pouvoir travailler sur ce morceau avec tellement de grands saxophonistes. Cast in one movement with many “subplots,” Maha Mantras is a concerto for saxophonist switching between Soprano and Alto, featuring a dazzling tour-de-force cadenza in which the soloist plays both instruments simultaneously. A profound synthesis of Prangcharoen’s native Thai soundworld and Western symphonic tradition, Maha Mantras is based on pentatonic themes tinged with highly ornate and chromatic shadings. The work’s title indicates a magnification and development of the composer’s earlier work Mantras, both compositions inspired by the creation of music as a healing force. For advanced performers. Dur.: 17'